கூடல் அழகர்: மதுரையின் பாரம்பரியத்தைப் பேசும் பெருமாள் கோயில்

மதுரை நகரின் மையத்தில் உள்ள கூடல் அழகர் பெருமாள் கோயில், தமிழ்நாட்டின் முக்கியமான வைணவத் திருத்தலங்களில் ஒன்றாகும். இதை சில சமயங்களில் 'திருமலை நாயக்கரின் கூடல் அழகர் கோயில்' என்றும் அழைப்பர்.

வைணவ மரபில் '108 திவ்ய தேசங்கள்' என போற்றப்படும் கோவில்களில் இதுவும் ஒன்றாகும். தமிழ் இலக்கியம் மற்றும் பண்பாட்டிலும் மதுரை ஒரு தனிச்சிறப்புடையது; அந்த சிறப்பு கூடல் அழகர் கோயிலாலும் வெளிப்படுகிறது.

கூடல் அழகர்: பெயரின் காரணம்:

கூடல்:

கூடல் என்பது மதுரை நகரத்தின் பழைய பெயர்களில் ஒன்று. சங்ககாலத்தில் நான்மடக்கூடலாகவும், தமிழ்ச் சங்கங்கள் கூடித் தமிழ் வளர்த்த இடமாகவும் இருந்ததால், இப்பெயர் ஏற்பட்டது.

அழகர்:

அழகு' என்ற சொல்லின் அடிப்படையில் 'அழகர்' எனப் பெயர் பெற்றது. இது எல்லையற்ற அழகுடன் திகழும் திருமாலை குறிக்கிறது. எனவே, கூடல் அழகர் என்பது மதுரை என்னும் நகரத்தில் வீற்றிருந்து அருளும் அழகிய பெருமாள் என்பதாகும். 

இந்த கோயிலுக்கு சென்றால் 48 நாட்களில் நினைத்தது நடக்குமாம்

தல வரலாறு மற்றும் தொன்மை:

கூடல் அழகர் கோவில் கி.பி. 6-ஆம் நூற்றாண்டுக்கு முன்னரே சிறப்புற்று விளங்கியது. பழமையான தலங்களில் காணப்படும் கதை இக்கோவிலுக்கும் உண்டு.மதுரையை ஆண்ட மன்னன் ஒருவர், திருமாலின் தரிசனம் வேண்டி வடதிசை நோக்கி பயணம் செய்தார்.

வழியில் ஒரு வனத்தில் களைத்தபோது, திருமால் முதியவர் வடிவில் வந்து, "உன் தலைநகர மதுரையே வைகுண்டம். அங்கு நான் விரும்பிய திருக்கோலத்தில் எழுந்தருளுவேன்" என்று அருளினார். இதன்படி, மன்னன் திரும்பி வந்து கோயில் எழுப்பியதாக வரலாறு கூறுகிறது. மற்றொரு வரலாற்று செய்தி, இக்கோயிலின் விமானத்துடன் தொடர்புடையது.

பெருமாள் கோயில்களில் கருவறையின் மேலிருக்கும் விமானம் ஒரே திருக்கோலத்தைச் சுட்டுகிறது (நின்ற, அமர்ந்த, அல்லது கிடந்த திருக்கோலம்). ஆனால், கூடல் அழகர் கோயிலில், ஒரே விமானத்தின் கீழ் மூன்று திருக்கோலங்களில் மூலவர் அருள்பாலிக்கிறார். இது இத்தலத்தின் தனிச்சிறப்பு.

கீழ்ப்பகுதி:

அமர்ந்த திருக்கோலம் (கூடல் அழகர்)

மத்திய பகுதி:

நின்ற திருக்கோலம் (சூர்ய நாராயணர்)

மேல் பகுதி:

சயனத் திருக்கோலம் (பாற்கடல் நாதர்/ரங்கநாதர்) இம்மூன்று நிலைகளிலும் பெருமாளை தரிசிக்க முடியுமெனும் வாய்ப்பு அரிது.

திருப்பம் தரும் திருச்சி உச்சிப் பிள்ளையார் கோயில்- வரலாறும் சிறப்புகளும்

கோயிலின் கட்டடக்கலைச் சிறப்பு:

இக்கோயில் திராவிடக் கட்டடக்கலை பாணியில் கட்டப்பட்டுள்ளது. இதன் அமைப்பும், சிற்ப வேலைப்பாடுகளும் பாண்டியர், நாயக்கர் மற்றும் பிற்காலச் சோழர் காலத்தைய கலையமைப்புகளின் கலவையாக உள்ளன.

1. கருவறை மற்றும் விமானம்:

மூலவர் கூடல் அழகர் கருவறை அமைந்திருக்கும் அழகர் விமானம் ஏழு நிலைகள் கொண்டது. முன்பே குறிப்பிட்டது போல, ஒரே விமானத்தின் கீழ் மூலவர் மூன்று நிலைகளில் இருப்பதே இதன் தனிச்சிறப்பு. இதற்கு 'அஷ்டாங்க விமானம்' எனவும் அழைக்கப்படுகிறது. இது எட்டு பாகங்களைக் கொண்ட ஒரு சிறப்பு வகையாகும்.

2. மண்டபங்கள்:

கோயிலின் வளாகத்தில் பல்வேறு மண்டபங்கள் உள்ளன. முக்கியமானவை திருக்கல்யாண மண்டபம், ஊஞ்சல் மண்டபம் மற்றும் நவராத்திரி மண்டபம். இம்மண்டபங்களில் புராணக் கதைகள் மற்றும் தெய்வங்களின் அழகிய சிற்பங்கள் செதுக்கப்பட்டுள்ளன.

3. சந்நிதிகள்:

மூலவர் கூடல் அழகர், கிழக்கு நோக்கி அமர்ந்த கோலத்தில் அருள்பாலிக்கிறார். உற்சவ மூர்த்தியின் பெயர் வியூக சுந்தரராஜன். இவருடன் மகாலட்சுமி (மரகதவல்லி நாச்சியார்) தனிச் சந்நிதியில் எழுந்தருளியுள்ளார்.

நவக்கிரகங்கள்:

வைணவத் தலங்களில் நவக்கிரகங்களுக்கு தனிச் சந்நிதி மிக அரிது. ஆனால், இங்கு நவக்கிரகங்களுக்கு தனிச் சந்நிதி உண்டு. ஆண்டாள், சக்கரத்தாழ்வார், ஆஞ்சநேயர் போன்ற பரிவாரத் தெய்வங்களுக்கும் இங்கு தனிச் சந்நிதிகள் உள்ளன.

சக்கரத்தாழ்வார் சந்நிதி மிகச் சிறப்புடையதாகக் கருதப்படுகிறது. கோவிலின் குளம் ஹேம புஷ்கரணி என்று அழைக்கப்படுகிறது.

வழிபாட்டு சிறப்பும் இலக்கியப் பெருமையும்:

1. திவ்ய தேசச் சிறப்பு

கூடல் அழகர் கோவில், ஆழ்வார்களால் மங்களாசாசனம் செய்யப்பட்ட (பாடிப் புகழப்பட்ட) திருத்தலமாகும். பெரியாழ்வார் மற்றும் திருமங்கையாழ்வார் இக்கோயிலின் பெருமையைப் பாடியுள்ளனர்.

திருவண்ணாமலையில் நாம் தரிசிக்க வேண்டிய முக்கியமான கோயில்கள்

பெரியாழ்வார்:

தன் பாசுரங்களில் மதுரையின் வளத்தையும், கூடல் அழகரின் அழகையும் பாடியுள்ளார்.

திருமங்கையாழ்வார்:

இத்தலத்தின் பெருமாளைப் பாடிப் பரவியுள்ளார். இலக்கியச் சான்றுகள் இக்கோயிலின் தொன்மையை உறுதிப்படுத்துகின்றன.

2. முக்கிய உற்சவங்கள்

கோயிலில் ஆண்டு முழுவதும் பல்வேறு விழாக்கள் கொண்டாடப்பட்டாலும், சில உற்சவங்கள் மிக முக்கியமானவை:

வைகாசிப் பெருவிழா:

பத்து நாட்கள் நடைபெறும் இவ்விழாவின் போது, தேரோட்டம் மற்றும் பல்வேறு வாகனங்களில் சுவாமி வீதியுலா வருதல் நடைபெறும்.

ஆவணிப் பௌர்ணமி (பவித்ரோற்சவம்):

இச்சமயத்தில் கோயிலின் அனைத்துச் சந்நிதிகளுக்கும் சிறப்புத் திருமஞ்சனம் நடைபெறும்.

மார்கழி மாதப் பிறப்பு:

வைகுண்ட ஏகாதசி மற்றும் ஆண்டாள் நீராட்டு உற்சவம் சிறப்பாகக் கொண்டாடப்படும். 

தத்துவார்த்த பார்வை:

கூடல் அழகர் ஒரே விமானத்தின் கீழ் மூன்று கோலங்களில் அருள்பாலிப்பது, வைணவத்தின் முக்கியத் தத்துவத்தை உணர்த்துகிறது.

சயனத் திருக்கோலம் (ரங்கநாதர்):

சிருஷ்டிக்கு முந்தைய நிலை, அதாவது உலகம் தோன்றுவதற்கு முன் திருமால் யோக நித்திரையில் இருக்கும் நிலை. நின்ற திருக்கோலம் (சூர்ய நாராயணர்): சிருஷ்டியின் போது, உலகை காப்பதும் நிர்வகிப்பதும்.

அமர்ந்த திருக்கோலம் (கூடல் அழகர்):

சிருஷ்டிக்குப் பின் பக்தர்களின் மனதில் நிலைத்து நின்று அருள்பாலிக்கும் நிலை. இவ்வாறு, பெருமாள் படைத்தல், காத்தல், அழித்தல் என்னும் முத்தொழிலையும் தன் முக்கூடலால் (மதுரை-கூடல்) அருள்பாலிக்கிறார்.

இன்றைய நிலை:

மதுரை மீனாட்சி சுந்தரேசுவரர் கோயிலில் இருந்து மிக அருகில் இக்கோவில் அமைந்துள்ளது. இன்று, கூடல் அழகர் கோயில் தமிழக அரசின் இந்து சமய அறநிலையத் துறையின் கீழ் இயங்குகிறது. இன்றும் தினசரி பூஜைகளும், உற்சவங்களும் ஆகம விதிப்படி சிறப்பாக நடைபெறுகின்றன.

மதுரைக்கு வருகை தரும் பக்தர்கள் கட்டாயம் தரிசிக்க வேண்டிய தலங்களில் கூடல் அழகர் கோயில் முதன்மையான ஒன்று. இக்கோயில், வெறும் வழிபாட்டுத் தலம் மட்டுமல்ல; தமிழ்நாட்டின் கட்டடக்கலை, இலக்கியம் மற்றும் ஆன்மிக வரலாற்றை வெளிப்படுத்தும் ஒரு வாழும் ஆவணமும் ஆகும்.